
Wywołane ekspansją migracje ludów kontynentu
euroazjatyckiego spowodowały ogromne wymieszanie etniczne na
terytoriach od Uralu po Atlantyk i od Morza Północnego po
północną Afrykę. Główni sprawcy tego procesu,
Hunowie, po śmierci swego najwybitniejszego wodza Attyli i upadku
państwa, które Attyla stworzył, wycofali się na azjatyckie
stepy. Między Odra a Wisłą znajdowały się wówczas
prasiedziby Słowian, których dalej na wschód
wysunięte osadnictwo sięgało w końcu IV i na początku V w. do
środkowego Dniepru. O takim umiejscowieniu Słowian przekonują nas
przekazane przez starożytnych historiografów greckich i
rzymskich: Herodota, Pliniusza, Tacyta i Ptolemeusza oraz wyniki
współczesnych nam prac archeologicznych. Nie potrafimy w
pełni odtworzyć zarówno procesu osiedlenia się Słowian w tej
części kontynentu, jak i jego przebiegu przed IV-V w. W świetle ustaleń
naukowych pewne natomiast jest to, że wraz z Bałtami stanowili oni
ostatnią fazę migracji Indoeuropejczyków. Stopniowo
zasiedlali obszary, na których do końca I w. pojawili się
Celtowie. W V w. postępująca eksmisja Słowian i Bałtów
osiągnęła Połabie i powstrzymana została przez plemiona germańskie na
zachodzie. Na południu natomiast osadnictwo słowiańskie dotarło
wówczas do naddunajskich granic Imperium Rzymskiego, gdzie
powstrzymali je Hunowie.
Po upadku państwa Hunów, pod koniec V w. ekspansja
terytorialna Słowian znów stała się niemożliwa. Już więc od
początku następnego stulecia ze stepów czarnomorskich i od
przełęczy środkowo- i wschodnio-karpackich wędrowały grupy plemion,
które bizantyjski historiograf, Prokopiusz z Cezarei, nazwał
Antami (ludność napływająca ze stepów czarnomorskich) i
Sklawinami (ludność na Półwyspie Bałkańskim). Społeczność
słowiańska przeszła pomiędzy V-VI a VIII w. burzliwy okres przemian
społecznych, politycznych i kulturowych, związanych z zasiedleniem
środkowo-wschodnich i południowych terytoriów Europy.
Okresowo izolowana przez Hunów i Germanów od
wielkich centrów kulturowych późnego antyku, na
terenach swego nowego osadnictwa wchłonęła funkcjonujące tu grupy
kulturowe. W trakcie tego procesu rozpoczął się podział Słowian na trzy
grupy: południowosłowiańską, wschodniosłowiańską i zachodniosłowiańską.
Ustrój Słowian, którzy między V a IX w.
zasiedlali nowe terytoria, uległ głębokim przeobrażeniom
społeczno-politycznym. Wyruszając ze swych prasiedzib, zorganizowani
byli we wspólnoty rodowe. Ta forma organizacji stała się
niewystarczająca, gdy przyszło się zmagać ze społecznościami na
środkowo-wschodnich i południowych obszarach europejskich. W trakcie
walk kształtowały się nowe więzi społeczne. Ważniejsze od tradycji i
kultywowanych od pokoleń wzorców stawały się nowe
doświadczenia i potrzeby. Wspólnotę rodową zastąpiła więc
wspólnota terytorialna o charakterze demokracji wojennej,
organizowana przez plemię. O wszystkich sprawach wspólnoty
decydowało zgromadzenie jej członków, czyli wiec plemienny.
Spośród uczestników zgromadzenia wybierany był
naczelnik-książę, którym zostawał cieszący się autorytetem
wódz, stojący na czele zbrojnej drużyny. Z nastawieniem
pokoju starał się on zachować swą dotychczasową pozycję, dążąc
jednocześnie do przekształcenia swej władzy w dziedziczną. Ludność
słowiańska niegdyś równa pod względem prawnym ulegała
stopniowemu rozwarstwieniu, rozpadając się na grupy uprzywilejowane i
nieposiadające praw. Plemienne wspólnoty terytorialne
Słowian były zapowiedzią wczesnofeudalnej organizacji państwowej,
formującej się od VII w. na terenie całej Słowiańszczyzny.
B.Burda, B.Halczak, R.M. Józefiak, M.Szymczak "Historia,
Średniowiecze"
Przygotowanie: Luba
